Seus fundadores e primeiros colonizadores de Alcobaça foram
Antônio Gomes Pereira e Antônio Mendes. Chegaram de Caravelas e junto com a
família estabeleceram-se à margem esquerda do rio Itanhém, através da carta
Régia de 3 de março de 1775, assinada pelo rei de Portugal D. José I, foi
criado o município e a sua sede elevada à categoria de Vila de São Bernardo de
Alcobaça. Os
nascidos em Alcobaça denominam-se "Alcobacenses". O nome do município
foi dado pelos seus primeiros habitantes em homenagem a sua terra natal: a
cidade de Alcobaça de Portugal.
Localizada numa área com grande incidência de indígenas “selvagens”, a
antiga Vila de Alcobaça oferecia pouca segurança para seus moradores. Em compensação,
porém, suas terras eram férteis e o rio Itanhém possibilitava acesso ao “sertão.
A cidade de Alcobaça é visitada anualmente por milhares de turistas oriundos
principalmente dos estados vizinhos de Minas Gerais e Espírito Santo, mas
também de Goiás e Distrito Federal. O turismo de veraneio em Alcobaça
tem como base as belas praias da região e a proximidade da cidade com o Parque
Nacional Marinho de Abrolhos. O ponto central da cidade, a Praça da
Caixa D’Água e seus arredores, é o mais visitado pelos turistas.
